今週は、久しぶりに旧友の空手家とランチ。空手家は、昔勤めていた会社の同僚だったが、その会社の空手部の師範でもあったので、こう呼んでいる。
猛暑が終わり、ようやく涼しくなったので、いつもの通り、町田小田急百貨店のレストラン街にある「銀座アスター」でのランチとなった。
まずは、ノンアルコール・ビールでカンパーイ！
グビ、グビ、グビ・・・う、美味い。昼に飲むビールは、なぜこんなに美味いんだろう！空手家と小僧は、シュワシュワと胃袋で暴れるビールの泡のおかげで、食欲が出てきたぞ。
ランチタイムの簡単なコース料理はどれも美味でした。前菜五品盛り合わせ、シューマイ、玉子スープ、主菜、ご飯、ザーサイ、そしてデザート。干からびかけた高齢者には十分すぎるご馳走でした。
主菜は、「海老と野菜の柚子香り炒め」と麻婆豆腐。あっさりした柚子風味の海老炒めも美味かったが、麻婆豆腐が絶品でした。
スパイシーな麻婆豆腐と炊き立ての白いご飯は最高のマリアージュ。モリモリとご飯を食べる。麻婆豆腐の辛さが次第に効いてきて、額にうっすら汗がにじむ。
とどめのザーサイを口に放り込めば、麻婆と白米が口の中で爆発だ。
ウリャー！40年前に空手家から教わった突き、蹴り、気合が蘇る小僧であった！
ああ、青春の空手バカ一代・・・「お姉さん、もう一杯ご飯のお代わりをお願いします」
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